Lorsqu'un touriste coréen raconte l'histoire de l'onction à Béthanie...

Arcabas, Polyptique "Passion-Résurrection", 2e volet, 2003,
Montaigu (Scherpenheuvel), Belgique.
Image trouvée sur le site de l'Abbaye Notre-Dame de Leffe,
connue aussi pour sa bière, mmm...

D’abord, un mot d’explication. C’est sous forme d’un récit complètement imaginaire que la prédication a fait écho à l’histoire biblique ce dimanche. Il y a deux raisons pour ce choix inhabituel.

Premièrement, en tant que pasteur stagiaire, je suis constamment encouragé à faire des essais à la recherche de mon style et de mes limites. J’ai l’immense bonheur d’être, cette année, sous la « couverture » de mon maître de stage, pasteur René Perret, auprès duquel je ne cesse d’apprendre. Je suis heureux également de me trouver dans une paroisse dont l’atmosphère est bienveillante et fraternelle. C’est avec confiance que j’ai osé préparer une prédication sous une forme théâtrale que je n’avais jamais pensé être capable de faire. Mais soyez rassurés, mes prédications ne seront pas toujours aussi fantaisistes.

La deuxième raison concerne le contenu du message. En effet, je voulais nous inviter à réfléchir sur ce qu’on est en train de vivre, c’est-à-dire partager la foi chrétienne dans le Val-de-Travers, loin du pays de Jésus-Christ, en présence d’un pasteur stagiaire venu de Corée, également loin du pays de Jésus-Christ.

Soit dit en passant. Mon souci principal, en tant que prédicateur, reste toujours le même : prier pour recevoir la parole à partager, penser à quoi dire plutôt qu’à comment dire, chercher la manière la plus appropriée possible au message qui m’a touché.

(Ce message fait la suite de l'histoire brièvement racontée dans Elan du mois de février 2014 [télécharger ici]. A l'occasion d'un culte des jeunes, je l'avais élaborée un peu plus : "En haut de l'arbre, Zachée et un touriste coréen".)

Mc 14,1-9 (trad. BFC)

(Mot d’introduction) Nous sommes quelques jours avant la fête de la Pâque. Le temps de la mort et de la résurrection de Jésus est imminent. Jésus et ses disciples arrivent à Jérusalem en parcourant le pays. Juste avant l’arrivée, ils avaient traversé Jéricho, une ville située d’environ 25 kilomètres de l’est de la capitale. Un événement important s’y était produit : selon Matthieu et Marc, une guérison d’un ou deux aveugles avait eu lieu, tandis que, selon Luc, il y avait eu une rencontre extraordinaire entre Jésus et Zachée. Jésus est maintenant à Béthanie, un bourg tout près de Jérusalem, à moins de 3 kilomètres à l’est.

¹On était à deux jours de la fête de la Pâque et des pains sans levain. Les chefs des prêtres et les maîtres de la loi cherchaient un moyen d’arrêter Jésus en cachette et de le mettre à mort. ²Ils se disaient en effet : « Nous ne pouvons pas faire cela pendant la fête, sinon le peuple risquerait de se soulever. »

³Jésus était à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux ; pendant qu’il était à table, une femme entra avec un flacon d’albâtre plein d’un parfum très cher, fait de nard pur. Elle brisa le flacon et versa le parfum sur la tête de Jésus. ⁴Certains de ceux qui étaient là furent indignés et se dirent entre eux : « A quoi bon avoir ainsi gaspillé ce parfum ? ⁵On aurait pu le vendre plus de trois cents pièces d’argent pour les donner aux pauvres ! » Et ils critiquaient sévèrement cette femme. ⁶Mais Jésus dit : « Laissez-la tranquille. Pourquoi lui faites-vous de la peine ? Ce qu’elle a accompli pour moi est beau. ⁷Car vous aurez toujours des pauvres avec vous, et toutes les fois que vous le voudrez, vous pourrez leur faire du bien ; mais moi, vous ne m’aurez pas toujours avec vous. ⁸Elle a fait ce qu’elle a pu : elle a d’avance mis du parfum sur mon corps afin de le préparer pour le tombeau. ⁹Je vous le déclare, c’est la vérité : partout où l’on annoncera la Bonne Nouvelle, dans le monde entier, on racontera ce que cette femme a fait et l’on se souviendra d’elle. »

(J’entre, tranquillement, en costume traditionnel coréen, chapeau à la tête, sac à dos – un carnet et un crayon dedans, appareil photo autour du cou. En prenant l’assemblée comme ses compagnons de voyage)

Quelle journée, encore, n’est-ce pas ! Vous le trouvez comment, vous, ce voyage en Israël ? Moi, franchement, ce n’est pas ce que j’attendais. Le programme prévoyait de nous faire visiter tous les lieux principaux du pays, mais je crois que notre guide-interprète s’en fiche complètement. Et d’ailleurs, à mon avis, il ne va pas bien.

Je vous l’ai déjà dit ; il est vraiment bizarre depuis ce qui s’est passé il y a une semaine à Jéricho. Oui, depuis qu’il a vu changer complètement ce petit homme. Comment il s’appelait déjà ? Ah, oui, Zachée, le chef des collecteurs d’impôts de la ville. Depuis que ce petit homme a donné la moitié de ses biens aux pauvres et réparé ses torts en remboursant quatre fois autant, le guide-interprète non plus, il n’est plus la même personne.

Et nous alors : normalement, en ce moment, nous devrions être en train de faire la fête à Jérusalem. La ville est en pleine préparation des cérémonies de la Pâque. Mais au lieu de nous faire visiter la capitale où les événements de l’année se passent, qu’est-ce qu’il fait ? Il suit un jeune prophète et sa bande de marcheurs. Et nous voilà dans une banlieue sans intérêt, où rien ne se passe ! Mais rien du tout ! Vous vous rappelez comment le guide-interprète nous a fait marcher ce matin ? Comment il nous a fait perdre une journée de voyage dans un endroit aussi paumé ?

Non, allez-y sans moi. Je suis un peu trop fatigué pour boire. J’aimerais plutôt passer une soirée tranquille pour écrire une lettre à ma famille en Corée. Bonne soirée et à demain !

(pose les affaires, prend cahier et crayon et commence à écrire)

Béthanie, 14^e jour après la 2^e pleine lune de l’année

Chérie,

Comment vas-tu ? Et les enfants ? Moi, je vais bien. Par contre, mon voyage prend une drôle d’allure depuis l’histoire à Jéricho que je t’ai racontée dans ma précédente lettre.

Je suis actuellement à Béthanie, tout près de Jérusalem. Normalement c’était prévu comme un village d’étape, mais notre guide-interprète ne cesse de bouleverser le programme ces jours-ci. A vrai dire, il ne s’intéresse plus à son travail de guide-interprète. Il ne pense qu’à un jeune prophète, prénommé Jésus, qu’il croit l’origine de l’événement à Jéricho. Il ne parle plus que de lui. Il fait tout pour le suivre, et moi, je n’ai pas d’autre choix que de le suivre comme les autres du groupe de voyage ! Et oui, qu’est-ce que je peux faire sans le guide-interprète ? La langue qu’on parle ici, pour moi, c’est de l’hébreu !

Ce matin, je croyais que nous irions enfin visiter Jérusalem. Mais non. Nous sommes restés à Béthanie. A peine arrivé à l’auberge où nous logeons, le guide-interprète nous a dit qu’il allait changer le programme de la journée – encore une fois – et que nous allions chez un lépreux du village. Mais ça va pas, non ? Je ne suis quand même pas venu en Israël pour voir des malades que je peux voir aussi chez nous !

Mais nous avons été finalement d’accord. Selon le guide-interprète, le jeune prophète, dont il est fou actuellement, est aussi un guérisseur hors du commun ; donc, s’il se rend chez un lépreux, selon lui, c’est évident : c’est pour le guérir. Le guide-interprète n’arrête pas de nous dire que ce jeune prophète est un homme exceptionnel, avec des forces incroyables, quelqu’un qui va peut-être libérer son peuple de l’emprise des Romains – les Romains ici, sont un peu comme les Chinois chez nous – et rétablir un royaume juste sur la terre.

Donc, j’ai passé toute la journée chez un lépreux. Appareil photo à la main, j’attendais le moment de la guérison miraculeuse… qui n’a jamais eu lieu. Mais un tout autre événement s’est produit.

Au milieu du repas, je vois une femme se rapprocher discrètement du jeune prophète à table. Elle fait un geste, et la maison est sens dessus dessous ! Je demande au guide-interprète ce qui se passe. Il me dit que la femme avait versé un flacon de parfum précieux sur la tête du prophète. Un parfum d’une valeur – écoute bien – d’environ un an de salaire ! Chérie, je te rassure ; apparemment, il n’y avait pas que moi qui pensais que ce gaspillage était insensé. Le guide-interprète était tout gêné de nous traduire les cris d’indignation des gens. La dureté des propos à l’égard de cette femme produisait un étrange contraste avec l’odeur si agréable du parfum répandue dans toute la maison.

Bouche bée, le guide-interprète tente de nous expliquer, ou plutôt il tente de comprendre. D’après la tradition de ce pays, il y aurait deux possibilités : soit la femme prend le jeune prophète pour un roi, soit elle le prend pour son amoureux.

Mais le vrai problème n’était pas là pour le guide-interprète. Ce qui l’a « achevé », c’est la phrase que le jeune prophète aurait prononcée comme son interprétation du geste de la femme : il va mourir ! le parfum versé serait la préparation de son corps embaumé pour le tombeau ! Alors là, le guide-interprète était fou furieux.

« Quoi ? Il va à Jérusalem pour mourir ? Ce Jésus, il nous crève le cœur ! Et nous ? Et moi ? Qu’est-ce qu’on va faire ? Qu’est-ce qu’on va devenir ? Je commençais à croire que peut-être c’était lui, le Messie que nous attendions. Mais un Messie qui annonce sa mort avant même de combattre. On aura tout vu ! »

Chérie, je ne comprends pas ce qui se passe ici. Mais j’ai envie de te raconter cette histoire car cela me touche. Le geste de la femme, aussi bien insensé que beau, m’émeut. Ce jeune prophète, que le guide-interprète adore et déteste tour à tour, il m’intrigue.

Ah, il aurait aussi dit que « partout où l’on annoncera la Bonne Nouvelle, dans le monde entier, on racontera ce que cette femme a fait ». Je ne sais pas ce que c’est cette « Bonne Nouvelle », mais je suis sûr que l’histoire de la femme sera racontée au moins en Corée, puisque je te la raconte.

Ma chérie, tu me manques. Embrasse les enfants. Salue les amis. Je t’aime.

Je ramasse mes affaires et sors.

(Phrase musical)

Je rentre en courant, feuillette à la main.

Bonjour ! Excusez-moi, je voudrais envoyer un télégramme à ma femme en Corée. C’est urgent. Voici le texte.

Jésus mort (stop) cadavre disparu (stop) guide-interprète fou (stop) disciples de Jésus aussi (stop) auraient vu Jésus vivant (stop) raconte aux enfants.

(voix off, Dt 6,4.7) Écoute, peuple d’Israël : Le Seigneur notre Dieu est le seul Seigneur. […] Tu enseigneras [ses paroles] à tes enfants ; tu en parleras quand tu seras assis chez toi ou quand tu marcheras le long d’une route, quand tu te coucheras ou quand tu te lèveras.

Raconte aux autres.

(voix off, Ac 1,8b) Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’au bout du monde.

Raconte.